El doctor Julio Torales, jefe del Departamento de Psiquiatría Pediátrica de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA), advirtió sobre el aumento de casos de ansiedad, depresión y suicidio juvenil en el país. El especialista sostuvo que el país sigue una tendencia preocupante observada en varias naciones de América Latina.

Según investigaciones de la UNA, entre 2004 y 2022 se registraron 940 muertes por suicidio en niños y adolescentes, principalmente en la adolescencia tardía. Además, estudios realizados en adultos también muestran un incremento sostenido de la mortalidad por suicidio en el país.

Torales explicó que distintos estudios paraguayos realizados en adolescentes y jóvenes evidencian porcentajes preocupantes de síntomas de ansiedad y depresión, especialmente después de la pandemia del Covid-19. “La evidencia disponible sugiere que estamos frente a un problema importante y creciente de salud pública”, afirmó en entrevista con Última Hora.

El especialista señaló que la pandemia actuó como un acelerador de vulnerabilidades ya existentes. Entre los factores mencionó el aislamiento social, las pérdidas familiares, la incertidumbre económica, las interrupciones educativas y el aumento del tiempo frente a pantallas.

Además, indicó que investigaciones realizadas en la UNA encontraron asociaciones entre ansiedad y patrones problemáticos de uso de redes sociales, internet y smartphones en adolescentes. Según Torales, las plataformas digitales pueden amplificar vulnerabilidades emocionales debido a la comparación constante, la dependencia de validación, la alteración del sueño y la exposición a violencia digital.

El psiquiatra también sostuvo que la incertidumbre laboral y la precariedad económica impactan directamente en la salud mental de los jóvenes paraguayos. Explicó que la dificultad para acceder a empleos dignos y la necesidad de migrar generan estrés crónico y sensación de inseguridad sobre el futuro.

Entre los principales factores asociados a la depresión juvenil, Torales mencionó la violencia intrafamiliar, el estrés académico y el aislamiento social vinculado al uso problemático de tecnologías digitales. Remarcó que ambientes familiares con violencia, negligencia o falta de apoyo aumentan significativamente el riesgo de ansiedad, depresión y conductas suicidas.

El profesional reconoció que nuestro país cuenta con especialistas capacitados, pero advirtió que existe una distribución desigual de servicios de salud mental, especialmente fuera de Asunción y Central. También alertó sobre el déficit de psiquiatras infantiles y psicólogos especializados en el sistema público.

Torales destacó que Paraguay avanzó en materia de salud mental con la promulgación de la Ley Nº 7018/2022 y la implementación del Plan Nacional de Salud Mental 2024–2030. Asimismo, recordó que señales como aislamiento, irritabilidad persistente, alteraciones del sueño, bajo rendimiento escolar o comentarios relacionados con muerte y suicidio deben ser tomadas seriamente y atendidas de forma temprana.

Fuente: ÚH